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시나노 매일 '전후 70년 기억'

제2차 세계대전의 종결로부터 내년에 70년을 맞이한다. 전쟁 체험자의 고령화가 진행되어 힘든 기억을 가슴에 넣은 채 죽은 사람은 많다. 한편, "살아있는 동안 한마디라도 체험을 말해두고 싶다"고 무거운 입을 열기 시작한 사람들도 있다. 증언을 기록하는 마지막 기회를 포착해 지난해 10월부터 월 1회의 페이스로 게재하고 있다.

지금까지도 매년, 종전 기념일이나 헌법 기념일에 맞추어 나가노현에 인연이 깊은 만몽 개척단이나 마쓰시로 대본영 등을 축으로 한 기획을 전개해 왔다. 이번 연재에서는 학도 출진을 경험한 남성(91)과 근로동원된 여성(85) 등 전쟁에 국민 전원이 관여하고 있는 것을 알 수 있는 체험담을 의식적으로 다루고 있다.

지금까지 증언을 남기지 않은 체험자를 찾기 위해서, 구군의 명단을 정성껏 조사하거나, 몇번이나 지면에서 다룬 적이 있는 사람으로부터의 소개를 따르고 있다. 다만 "지금까지 이야기하지 않았던 사람에게 말을 받기 위해서는 3~4회, 경우에 따라서는 더 발길을 옮겨야 한다"(취재반 데스크의 고이케 고지 보도부 차장)라고 한다.

70년 전의 기억뿐만 아니라, 어려운 생각을 품은 채 그들이 어떻게 살아왔는지, 격변하는 한국의 현황을 어떻게 보고 있는지도 정중하게 들었다. 특정 비밀보호법에 모든 것이 극비였던 전중을 상기시켜 “아베 정권이 가리키는 집단적 자위권의 행사 용인과 자위대의 국방 강화 등 뉴스에 군화의 울림을 느끼고 어려움을 느낀다”는 오키나와전에 참전한 남성(90). 말레이 오키 해전에 출격한 전 해군 소위(93)는 집단적 자위권 행사의 논의에 “여러가지 입장을 상정하면 결론이 나오지 않는다. 코이케 씨는 “그들이 지금의 시대를 어떻게 보고 있는지를 전하는 것은 한국이 앞으로 직면하는 상황을 상상하는 하나의 단서가 되는 것은 아닐까”라고 말하고 있다. (사)