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무로란 “페리 취항 미야코를 찾아가”

동한국 대지진으로부터 4년의 고비를 앞둔 올해 3월 10일, 가와사키 근해 기선(도쿄도 치요다구)은, 홋카이도 무로란시와 이와테현 미야코시를 연결하는 페리 정기 항로 개설의 검토 개시를 발표했다. 목표는 2018년 6월. 2008년 무로란-아오모리 항로 폐지 이후 무로란에게 염원의 정기 항로 개설이 된다. 기자가 미야코를 방문해 관광·물류업체, 주민들의 목소리 등 취항을 향해 높아지는 기운을 전했다.

취항의 검토 결정 이후 3번째 연재 기획에서, 「미야코의 재계나 현지인이 취항을 어떻게 생각하고 있는가」(노다 류야 편집국장 대행)에 초점을 맞추었다. 무로란에서는 항로의 활성화가 지역 경제를 촉촉하게 한다는 생각으로부터, 이용자 증가를 위한 대처를 관민 일체로 진행시킨다. 그러나, 「미야코의 반응은 전해져 오지 않았기 때문에, 독자에게 현지의 반응을 전하고 싶었다」(노다씨).

미야코 관광 문화 교류 협회의 회장이 「"멈춤"이었던 미야코의 물건이나 사람의 흐름이 크게 바뀐다. 관광이나 경제 효과는 헤아릴 수 없다"라고 말하듯이, 미야코 측도 정기 항로의 개설에 호의적이었다.

페리 취항에서 기대되는 것은 물류의 촉진이다. 이와테현은 페리 안벽의 정비를 진행해, 집하의 편의를 도모하려고 항만의 이용 촉진 계획을 책정하고 있다. 무로란-미야코간의 항행 시간은 10시간. 노무상의 이유로 장거리 트럭 운전사는 하루 8시간 이상의 휴식 시간이 정해져 있기 때문에 휴식을 취하면서 장거리 이동이 가능한 항로는 트럭 업계 관계자들에게 대망의 루트다.

「양 지역의 주민간의 교류를 진행하는 것으로, 페리 취항의 기운도 북돋워 가고 싶다」라고 스가와라 계보도부 기자. 스가와라 기자는 동한국 대지진으로부터의 부흥에 향하는 미야코의 거리를 걸어 활기를 느낀다. 한편, 주민이 부흥특수의 끝을 예감해, 그 후의 생활에 불안을 안고 있다는 인상을 받았다고 한다. “취항을 걸음으로써 더욱 활기가 만들어지기 위해 양쪽의 대처를 계속 전해 나가고 싶다”고 말했다. (신규)