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아키타 아키라 “지방 창생 특구 센베이시의 도전”

2015년 8월, 타자와코와 유두 온천향 등 한국 굴지의 자연을 가진 아키타현 센호쿠시가, 현내 유일의 「지방 창생 특구」로 지정되었다. 정부가 지역 활성화를 위해 의료·기업으로 규제를 완화하는 한편, 지역이 어떻게 변화하는지 이해하는 주민은 적다. 15년 12월 17일부터 5회에 걸쳐 센베이시의 대처와 과제를 쫓았다.

요코테 지사의 사이토 아츠시 편집부장은 “『지방 창생 특구』란 무엇인가, 구체적으로 어떤 영향이 있는지, 현민에게는 거의 알려지지 않았다. 내용을 물고 독자에게 제공하고 싶다”고 말한다.

센베이시가 정책의 중심으로 하고 싶다고 검토하고 있는 것이, 타마가와 온천을 핵으로 한 의료 투어리즘이다. 의사 부족을 배경으로 외국인 의사의 받아들이기를 촉진할 뿐만 아니라, 다양한 온천수를 살려 국내외에서 온천요법을 목적으로 한 관광객들의 호소를 목표로 한다. 그러나 방향성은 정해졌지만, 사업화의 길은 보이지 않았다.

기사를 담당한 각관 지국의 이노마타 코타로 기자는, 14년 5월에 한 발 앞서 특구로 지정된 효고현 요부시에 주목. 현시점에서 전국에 9지역 있는 특구 중에서 양부시를 택한 것은, 인구 규모나 마을 전체의 분위기가 센호쿠시와 닮았기 때문이라고 한다.

양부시는 여관업법 시행령의 특례가 인정되어 역사적인 건조물을 민박이나 레스토랑으로서 활용하는 등의 대처를 실시. 그러나 선진지임에도 불구하고 센베이시와 마찬가지로 주민의 이해가 진행되지 않는 현상을 안고 있다.

이노마타 기자는 양부시를 취재했을 때, 히로세 사카에 시장의 “입을 신맛있게, 반복해서 정중하게 주민에게 설명해야 한다”라는 말이 인상적이었다고 한다. 센베이시가 특구로 지정되어 올해로 2년째를 맞이한다. 이노마타 기자는 “센베이시의 사업자에게는 어떤 의미 승부의 해다. 히로세 시장과 마찬가지로 비록 작은 화제에서도 자신은 기사를 계속 쓸 수밖에 없다”고 힘을 쏟았다. (버드나무)