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시모노 「해피 엔딩의 종활의 스스메」

유품을 정리하는데 시간이 걸리는, 유산 분할로 소중한 가족에게 균열이 들어 버리는, 갑작스런 선고로 종말기 의료의 선택지를 고하는 것에 고민한다―. 초고령사회를 맞아 죽음에 따른 일에 대비하는 것은 많은 사람들에게 공통되는 절실한 문제다.

어떻게 죽음과 마주하고 충실한 삶의 끝을 맞이하는가? 엔딩 노트나 생전정리, 상속 등 '종활'에 종사하는 고령자의 모습을 1월부터 매월 1회, 생활면에서 전한다.

「고령 사회가 진행되는 가운데, 한사람 한사람이 준비를 해 나가지 않으면 서 없어져 버린다」라고 말하는 것은, 생활 문화부의 오기하라 에미코 부장 대리. 연재에서는 친밀한 사람이 임하고 있는 케이스와 독자가 참고가 되는 전문가의 어드바이스를 실어, 「시니어 세대가 종활에 긍정적으로 임할 수 있는 연재를 목표로 했다」.

설문조사에서도 많은 사람들이 긍정적으로 받아들이고 있다는 목소리도 있고, '인생을 풍요롭게 하는 것이 종활'이라는 전문가의 의견도 소개했다. 한편으로 「『연기도 아니다』라고, 타인에게 말하는 것과 바카라에 게재되는 것에 저항감도 있어, 취재의 어려움이 있었다」라고 고바야시 아츠미 동부 기자는 말한다. 전문가 취재와 복지 관계자 회의, 고령자 전용 결혼 상담소 등 모든 기회를 포착해 취재 대상을 찾았다고 한다.

가명을 조건으로 이야기를 듣는 경우도 많다. 남편이 뇌출혈로 긴급 반송되어 의사로부터 의식은 돌아오지 않는다고 전해진 60대 아내는 연명조치를 거절했다. 주위에의 영향에 배려해 가명으로의 게재가 되었다. “지금 아이들이 보고 있는 내 모습으로 죽어가고 싶다”고 자신도 연명조치는 원하지 않는다고 했다.

"활동은 한 사람의 문제가 아니라 다양한 사람과의 관계 속에서 진행되는 것으로 실감했다"고 말하는 고바야시 기자는 30세대 후반이면서 은행 계좌 정리 등 종활에 임하게 되었다고 한다. 앞으로는 장례식이나 무덤 같은 과제를 다룬다. (신규)