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홋카이도 "대지와 바다에서 - 도전 반대로 잡아 지구 온난화"

온난화에는 뜻밖의 혜택도 있다. 홋카이도에서 익숙한 얇은 작물과 생선을 잡을 수 있게 되었다. 8월 10일자부터 13일자까지 4회 연재로 고구마, 포도 재배와 와인 양조, 고온에 강하고 식미 평가가 높은 쌀, 호조로운 부리 어업에 임하는 생산자를 쫓았다. 온난화에 따른 새로운 작물의 재배와 해산물 가공에 도전하는 움직임을 소개함으로써 “산업계에의 자극이 된다고 생각했다”고 연재를 통괄한 升田一憲경제부 차장은 말한다.

취급한 품목 중에서도 고구마는 남국의 작물이라는 이미지가 강하다. 2014년 도내 생산량은 약 160톤으로 작지만, 농가는 수입을 전망할 수 있는 새로운 작물로서 기대를 모은다. 이와미자와시의 농가는, 생산한 전량을 대학도, 켄칭국 등 학교급식용으로 도매하고 있다. 가공업자에게 일해 판로를 확대해 “꼭 이와미자와를 산지로 하고 싶다”고 자세한다. 장래 홋카이도의 주력 작물이 될지도 모른다.

취재에 해당한 경제부의 혼조 아야 요시히로는 이번 봄, 호쿠토시의 도난 농업 시험장이 개최한 「도난 고구마 포럼」의 취재로, 홋카이도의 고구마 재배라는 의외의 협의에 관심을 가졌다. 농가의 고령화, 작부면적 감소, 환태평양연계협정(TPP) 등 홋카이도의 농업에 어려운 상황이 이어지는 가운데 “도내 농업자, 어업자가 온난화를 역으로 취하고 긍정적으로 임하는 모습을 지면에서 발신하고 싶다”고 말했다.

취재처의 은행 관계자로부터는 “농어업 관련의 고객을 방문하면 이 연재가 화제가 되었다”라고 소감이 전해졌다. 온난화와 농업, 어업의 관계를 재인식할 수 있었다는 반향도 있었다.

지금의 농산물 직매소에서 오크라나 땅콩, 고어 등 고온을 좋아하는 작물을 보는 것도 드물지 않게 되었다. 이번에 다루지 못한 품목에 대해서도 항상 새로운 움직임을 쫓아 홋카이도를 건강하게 하고 싶다고 한다. (유)