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에히메 '구마모토의 소세키'

영어 교사가 되어 배우. 문호·나츠메 소세키에는 마츠야마, 구마모토에서 보낸 5년여, 두 개의 얼굴이 있었다.

에히메현 심상중학교(현 마쓰야마 히가시타카)에의 부임으로부터 120년에 해당하는 작년은 마츠야마 시대의 행보를 되돌아 보았다. 그 속편으로서 제5고등학교(현 구마모토대)의 교사로 돌아간 구마모토 시대에 빛을 비추었다. 오카 아츠시 편집위원이 3회에 걸쳐 구마모토를 방문해 연고지와 연구자를 취재했다.

영어를 고치는 청년은, 어느 정도까지 고치면 사전을 당기지 않고 무차고차에 영서를 많이 읽으면 좋다―. 나중에 '현대독서법'(1906년)에서 설교했듯이 고고에서는 원서를 제대로 하독하여 수업에 임하도록 학생들에게 요구해 1년에 몇 권이나 읽었다. 단어의 어원과 문법을 정중하게 설명했던 마츠야마 시대와는 정반대의 수업이었다고 한다.

다독성뿐만 아니라 청취도 중시했다. 교사가 읽은 영문을 쓰는 문제를 입학시험에 도입한 것은 당시 획기적이었다.

구마모토 시대의 구는 약 천. 평생에 썼던 수의 40%에 이른다. 마사오카코규에 보내 비평을 요구한 구고 중에는 「아사히의 얼굴을 갖추어 책상일까」 등 교내의 정경을 읊은 것도 있다. 고고의 가르침으로, 나중에 물리학자·수필가가 되는 테라다 토모히코도 하이쿠에 빠져들고 소세키의 지도를 들었다.

"아히메에서는 역시 '보짱'의 인상이 강하다. 마츠야마와 구마모토의 두 시대를 비교하면서 영어 교사이자 뛰어난 배우이기도 한 소세키의 모습을 전하고 싶었다"고 오카씨는 말한다. 독자들로부터 “입학시험에 영어 듣기를 도입한 이야기는 처음 알았다”고 놀라움의 소리가 들렸다고 한다. 연재는 9월 16일자부터 전 5회.

소세키와 자규는 모두 1867년생. 내년은 탄생 150주년의 고비를 맞이한다. 2명의 발자취와 교류를 끈적하게 기획을, 생활 문화부와 공동으로 연초부터 시작할 예정. (술)