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중일 "당신은 과자 창의로 살아남다"

저출산의 진행이 존속에 관여한다고 우려를 강화하는 산업은 많다. 과자 업계도 그 하나. 역경을 뒤집으려고 적극적인 선전과 해외 진출을 도모하는 메이커의 분투를 1월 5일자부터 5회 연재로 전했다.

나고야의 과자 산업의 역사는 길다. 나고야 성 축성 때 일꾼에게 과자를 팔았던 것이 기원이라고 전해진다. 현재도 메이커나 도매상이 많이 모인다. 연간 1천만 개 이상을 판매하는 「마켄구미」, 발매로부터 반세기를 넘는 「분말 주스」 등 현지발의 인기 상품도 많다.

경제부의 오하시 요이치로 데스크에 의하면, 당초는 「롱셀러 상품의 개발 비화를 소개하려고 생각하고 있었다」. 그러나 도매상가와 다과점의 취재에서 밝혀진 것은 상상을 넘는 경영환경의 어려움이었다.

소자화, 원재료비 상승, 제조기계 갱신―. 이대로는 가늘게 된다는 위기감이 소용돌고 있었다. 현상을 타개하려고 시행착오하는 기업의 모습을 전할 방침으로 돌아섰다.

연재의 첫회에 정한 것은 마켄 구미를 제조 판매하는 스기모토야 제과(아이치현 도요하시시). "할 수 있는 것은 무엇이든 하려고 하는 절실함을 느꼈다" 때문이다. 구미의 형상에 연관된 아이돌 그룹 「구쵸키파」를 PR 캐릭터에 기용. 음악 이벤트나 젊은 배우를 모은 연극 공연을 기획해, 어린 시절에 친밀한 세대의 환호나 브랜드력 향상을 도모한다.

분말 주스를 간판 상품으로 하는 마쓰야마 제과(나고야시)는 남미 진출을 완수한다. 해외에서는 분말 주스가 일반적이며 잠재 고객이 많다고 읽는다.

2대의 포장기는 1966년제. 언제 망가져도 이상하지 않지만 국내 수요만으로는 갱신에 걸릴 수 없다. 해외시장 개척에 활로를 찾았다.

이런 도전은 “저출산에 맞서는 다른 제조업에도 참고가 될 것”이라고 오하시는 말한다. 「타카가 과자와 만나지 말아라」라는 생각을 기사에 담았다. (신규)