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3. 독신자는 현대 사회의 거울

시모노 「미혼 예상도 2035년 절반 솔로 사회」

2015년 국세조사에 의하면, 토치기현은 30~44세의 독신 남성이 8만 3950명. 여성은 5만4136명이었다. 남성의 초과율은 36%로 아이치와 함께 전국 1위. 지난해 6월 ‘독신 남성 과다’라고 보도하면 ‘남성에 대해 실례다’는 목소리가 들렸다고 한다.

수치에 나타나지 않는 독신자 한사람 한사람의 삶을 전하지 않으면--그것이 연재의 출발점이었다. 1월 14일자부터 '남자 남편'편과 '여자의 행복'편으로 총 17명의 독신자를 쫓았다.

현오의 회사원 니시무라 케이이치씨(43)=가나=는 10년 전, 교제하고 있던 그녀에게 「행복하지 못할 가능성이 높다」라고 이별을 고했다. 당시 근무하던 건설회사의 급료는 수취달 20만엔. 늘어날 전망은 없고, 가족은 기르지 않는다고 판단했다.

미혼 요인은 낮은 수입만이 아니다. 고용 불안정화와 여성 사회 진출도 영향을 미치고 있다. 연재의 캡을 맡는 생활 문화부의 고바야시 아츠미 기자는 “미혼자 한사람 한사람이 현대를 비추는 거울”이라고 말한다.

"여자의 행복"편에 등장하는 싱글 마더는 결혼하지 않았던 이유에 대해 "(상대의 이성에) 금전상도, 성격상도 의존하지 않았기 때문"이라고 고바야시씨에게 말했다. “아이에게는 아버지가 필요하다는 생각이 자신에게도 있었지만, 가치관을 흔들었다”. 2아의 어머니이기도 한 고바야시씨는 되돌아 본다.

다양한 생활 방식을 받아들이는 것이 요구되는 시대. 그래도 취재를 거절당하거나 취재 후에 "역시 게재하지 않으면 좋겠다"라고 말해지거나 한 경우가 있었다. 「『미혼』에의 뿌리 깊은 마이너스 이미지를 통감했다」라고 고바야시씨. 각각의 삶의 방식을 존중하려고 취재반으로 인식을 공유하고 있다고 말한다.

후생노동성의 국립사회보장·인구문제연구소의 추계에서는 17년 후에는 국민의 절반이 독신이 된다. 앞으로는 저출산이나 '종활' 등의 시점을 도입해 나간다고 한다. (사이)