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3. 사람 부족 보완 기술, 전국 취재

중국 "사람이 줄어드는 제4부 선진례"

그 로봇의 이름은 「삭세서(계속자)」. 용접, 도장, 조립, 주조 등의 기술을 기계공의 조작으로부터 인공지능(AI)으로 학습한다. 필요한 힘 가감이나 감촉, 소리의 수치화가 가능. 제조업에서는 지금도 90% 이상의 작업을 사람의 손에 의지한다고 하는 가운데, 생산 현장을 바꾸는 기술로서 주목을 끈다.

경제부의 야마모토 카즈아키 기자 3명이 담당. 노동력 부족 타개를 위한 신기술을 전국 각지에서 취재했다. 현내 기업의 생산성 향상책에 주목한 제3부에 이어 그 앞을 쫓았다. 6월 5일자부터 전 6회.

카와사키 중공업(고베시)이 개발한 석세서는 신인에게 기술을 알기 쉽게 전수하는 기능도 기대된다. 말로 전하기 어려운 숙련자의 감각을 수치로 나타낼 수 있기 때문이다.

자동차 관련 산업 등이 활발한 히로시마현에서는 「기업의 관심은 높다」라고 야마모토 기자. 그러나 선진 기술은 도입 비용도 부담한다. 기사를 읽은 취재처에서는 "중소기업에서도 도입할 수 있는 힌트를 원한다"는 요청도 전해졌다.

현내에서 향후, 보급이 진행될 것 같은 기술에 RPA(로봇에 의한 업무 자동화)를 꼽았다. AI와 같은 학습 기능은 없지만 저렴하고 시스템 회사의 손을 빌리면 비교적 쉽게 도입할 수 있다고 한다.

연재에서는 중국전력(히로시마시)의 선행례를 소개했다. 월에 8천~1만건 발생하는 공사나 물품의 계약 정보 서식 수정을 RPA는 20분 만에 마친다. 지금까지는 사원이 3시간 이상 걸려 고치고 있었다. 이 RPA를 제공한 기업 담당자는 “2, 3년 이내에 엑셀이나 워드와 같은 당연한 툴이 될 것”이라고 취재에 답했다.

합리적인 발상과 기술의 융합이 “사람이 줄어드는 시대를 살아가는 하나의 대답이 된다”. 야마모토 기자는 연재를 이렇게 맺었다. 제5부에서는 자율주행 등 개발도상의 기술에서 더욱 앞의 미래를 탐구할 예정이라고 한다. (술)