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이바라키 '과학기술립현은 지금'

2016년 한국의 연구개발비는 18조4천억엔(문부과학성 조사). 미국, 중국에 이은 규모다. 이바라키현은 나라의 연구기관이나 대학이 모이는 쓰쿠바 연구학원 도시를 옹호해, 한국의 과학의 진보를 지지해 왔다.

그러나 나라의 과학 연구비 조성 예산은 약 2300억엔으로 가로가 계속된다. 10만건 이상의 응모 중 17년도 채택률은 25%. 국립대 운영비 교부금도 연 1%씩 줄고 있다.

보도부의 토지마 다이키 기자는 현상을 「과학기술의 위기」라고 파악한다. “대학의 업무나 외부 자금의 획득에 시간이 걸려, 연구자가 피폐하고 있다”. 1월 20일자부터 13회의 연재로 연구자의 궁상이나 자금조달의 현상에 다가섰다. 벤처기업을 일으켜 금융기관의 대출을 얻거나 클라우드 펀딩을 활용하거나 하는 예를 거론했다.

대학도 대책을 강구한다. 이바라키 다이는 14년도부터 연구자를 보조하는 전문 직원을 배치해, 교원끼리의 제휴나 공동 연구를 촉구한다. 대학 전체에서 과연비 채택률을 높이기 위해 박사 학위를 가진 전문직원이 300건 가까운 신청서를 확인한다. 쓰쿠바대도 같은 체제를 깔고 있다.

기업과 손을 잡는 「산학 연계」도 유효책으로 된다. 나카무라 아키히로 씨는 이바라키 다이준 교수와 유지 대기업의 주석 연구원의 두 가지 직함을 가진다. 월·화요일은 기업의 연구 거점, 목·금요일은 대학에 출근한다. 급여는 양자로 절반. 대학은 인건비를 억제할 수 있다.

기업측도 연구자의 전문 지식을 상품 개발에 활용할 수 있는 이점이 있다. 사내 정보에 어느 정도 액세스할 수 있고 연구 노하우를 기업으로 환원하는 것은 "연구자로서 폭이 넓어진다". 나카무라 씨는 기자에게 말했다.

대학의 취재는 지금까지 연구 성과의 발표 등 “온 공을 치는 것이 많았다”고 토시마 기자. 경영전략이나 교수의 분투에는 눈을 돌리지 않았다고 한다. 「취재로 얻은 연결을 살려, 대학의 변하고자 하는 부분을 계속해서 취재하고 싶다」(바다)