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시나노 매일 "무언의 사이렌 아이의 생명을 구하기 위해"

장남은 중학교 3학년 때 스스로 목숨을 끊었다. 뭔가 고민하는 모습은 없었다. 유서도 없다. "왜 뭐야." 10년 정도 전에 아들을 잃은 40대 남성은 발견되지 않는 대답을 계속 찾고 있다.

나가노현은, 10만명당에서 본 미성년자에 차지하는 자살자의 비율이 2009년부터 11년 연속으로 전국 평균을 상회한다. 문화부의 우에노 계유 기자가 유족의 고뇌, 아이의 거처를 만드는 대처 등을 쫓았다. 「슬픈 실태에 우선 눈을 돌리고, 친밀한 아이와의 마주하는 방법을 재검토하는 계기로 받는다」(우에노 기자) 것이 목적. 11월 29일자부터 총 7회.

우에노 기자는 여러 유족에게 이야기를 들었다. 그러나 '역시 말할 수 없다'며 그 후의 취재를 거절하는 것이 이어졌다. 마음 정리가 되지 않는 유족에게 말을 받는 어려움을 알고 “그들의 목소리는 사회에 도착하지 않았다”고 느꼈다고 한다.

아이의 자살 대책에 임하는 임상 심리사로부터 서두의 남성을 소개되었다. 남성은 아들의 죽음을 "넘어선 것은 아니다. 평생 할 수 없다고 생각한다"고 우에노 기자에게 말한 채 취재에 응했다. “유족의 기분을 널리 알고 싶다. 같은 입장의 사람에게 다가가고 싶다”는 생각도 우에노 기자에게 밝혔다.

남자는 장남의 장례식 후 깊은 슬픔과 '깨달을 수 없었다'는 죄책감에 시달렸다. 고통 끝에 "어른 자신이 꿈을 갖고 사는 것이 아이의 미래로 이어지는 것은 아닐까"라는 생각에 도착한다. 몇 년 전부터 다양한 세대가 모여 장래의 꿈 등을 토론하는 장소를 정기적으로 열고 있다. 참가자의 일부에 아들을 털어놓았다.

우에노 기자는 유족에 대해 “자신이 아이를 죽음으로 몰아넣은 가해자일지도 모른다는 고통을 사람에게 말할 수 없이 안고 있다”고 느꼈다고 되돌아 본다. "그들이 어떻게 살아가는지 그 힌트를 보여주고 싶다"는 생각을 연재에 담았다. (사이)