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교토 “여행--호스피스에서 볼리스 기념 병원에서” 3월 4~6일(전 3회)

시가 북부 총국의 기자였던 스기하라 케이코씨(현 뉴스 편집부)는 작년 7월부터 「볼리즈 기념 병원」(시가현 오미하치만시)의 호스피스를 취재했다. "병이 아니라 사람을 마주한다"고 말하는 호소이 순의사의 마음가짐과 종말기 의료에 관심이 있었다. 정기적으로 다니는 것은 여부와 의사의 제안을 받고 일주일에 한 번 방문. 의사와 동행해 환자와 3명이 이야기하는 등 취재를 진행했다.

당초는 "죽음의 현장에 밟아도 좋을까"라는 갈등을 안고 있었다고 밝힌다. 인식이 바뀌는 계기는 89세로 사망한 여성의 이별회를 만난 것이었다. 가족과 의료진이 고인을 치는 것과 함께 서로에게 감사를 전하는 모습을 목격했다. 「(환자, 가족, 의료자가) 일환이 되는 가운데, 온화한 죽음이 맞이되고 있다」(스기하라씨). 슬픔뿐만 아니라 거기서 느낀 '이상한 온기' 등을 전해야 한다고 생각했다.

연재는 환자와 대화하는 의료자의 모습과 미토리의 현장 등에 초점을 맞추었다. 의사들에게 인생을 회고한 여성의 '이런 것을 들어주는 선생님은 처음'이라는 생전의 말 등을 다뤘다.

인생의 남은 시간이 약간의 상대에게 어떻게 취재해야 하는지, 마지막까지 고민 계속했다고 한다. 의사는 "한 사람으로 마주보고 관심을 가지고 있다고 전하는 것이 중요하다"고 조언되었다. 스기하라씨는 “취재자이면서 밟아 이야기를 듣고, 상대를 생각하는 것이 늘었다. 사람과 사람으로서 관계를 구축할 수 있도록 노력했다”고 되돌아 본다.

한 남성 환자는 '용왕 매진'의 말을 병실에 장식하고 있었다. “어떤 어려움이라도 용기를 내고 극복하고 처음으로 앞으로 나아간다”는 의미라고 남성이 가르쳐준 것을 연재로 소개했다. 남성은 취재 후 사망했다.

"죽음을 의식하는 것과 인생을 열심히 사는 것은 모순되지 않는다"고 스기하라 씨. 연재에 대해 “『어떻게 사는지를 생각하는 것과 동시에, 죽음을 배우는 것』의 소중함을 아는 계기가 되었으면 한다”고 말했다. (사이)

※연재는에서 확인할 수 있습니다. (타사 사이트로 이동)